La soupe aux coquillages des chasseurs de baleines

Voici une fameuse recette dont parle l'écrivain américain Herman Melville dans son roman Moby Dick (1851)...
Moby Dick, c'est cette baleine blanche légendaire, ce monstre marin que le Capitaine Achab poursuit sans répit pour le tuer, depuis qu'il lui a arraché une jambe.
Dans l'un des ports où ils s'arrêtent, le narrateur entre dans un restaurant qu'on lui a conseillé pour ses soupes de poisson. La patronne demande : clovisses ou morue ? Et presque sans écouter ses clients, elle leur amène la soupe de clovisses :
" Ah ! mes bons amis, écoutez bien. De petites clovisses juteuses, à peine plus grosses qu’une noisette, mélangées à des biscuits de mer émiettés et à du porc salé finement émincé, composaient cette soupe enrichie de beurre et généreusement assaisonnée de sel et de poivre."

Alors si cet extrait vous a mis en appétit, le plus dur sera de vous procurer des palourdes au fin fond du Cantal  Mais la recette est très bonne avec d'autres coquillages, comme des coques par exemple.
La voici, pour 5 personnes :
1) Rincer et nettoyer les coquillages (1 kg) avant de les mettre dans une grande casserole avec 15 cl de vin blanc
2) Chauffer sur feu vif environ 5 minutes, en remuant de temps en temps : il faut que tous les coquillages s'ouvrent (jeter ceux qui restent fermés)
3) Dans une autre grande casserole, faire revenir 1 gros oignon émincé dans du beurre (50g) puis ajouter 5 tranches de bacon coupées en lamelles. Quand tout est bien doré, saupoudrer avec 1 cuillère à café de Maïzena et prolonger la cuisson une minute
4) Ajouter le jus de cuisson des coquillages et 1,5 litre d'eau. Bien mélanger
5) Ajouter alors 2 cubes de bouillon de volaille, du thym, du laurier, 400g de tomates coupées en dés et 500g de pomme de terre en dés aussi. Laisser mijoter une vingtaine de minutes
6) Au dernier moment, mettre les coquillages dans la soupe, et servir bien chaud, accompagné de tranches de pain grillé qu'on tartine de beurre et d'ail écrasé !

Et pour vous faciliter la vie, la liste des ingrédients :
- 1 kg de coquillages (palourdes ou coques)
- 50g de beurre
- 1 gros oignon
- 5 tranches de bacon
- 1 cuillère à café de Maïzena
- 2 cubes de bouillon de volaille
- thym, laurier
- environ 4 tomates et 5 patates
- du pain, du beurre et des gousses d'ail écrasées à volonté !